Lịch Sử LDL Tuổi Hạc
Phản ảnh của một cộng đồng tị nạn đang đến tuổi già, người Canada gốc Việt tại Ontario với nhân số hơn 100,000 hiện đang đối diện với những khó khăn về nhu cầu của những người cao tuổi, những người đã đến Toronto và vùng Đại đô thị trong những năm cuối của thập niên 1970 như là những “thuyển nhân” di tản. Sự di tản của họ không hề được chuẩn bị sắp xếp mà chỉ là một biến cố xảy ra sau cuộc chiến ở Việt Nam. Với hậu quả gia đình ly tán, thất lạc vì chiến tranh và những trở ngại trong việc đoàn tụ gia đình, những người lớn tuổi của cộng đồng VN là những người có nhu cầu khẩn thiết nhất trong tỉnh bang Ontario.
Một ước tính khoảng 3,000 người Việt cao niên vùng Toronto và GTA hiện đang ở vào tuổi 70 và 80, họ không rành tiếng Anh và phần lớn không có nhiều lựa chọn. Sự cô lập và việc phải dọn vào một nhà dưỡng lão bản xứ là một trong những khó khăn nhất mà người Việt cao niên phải trực diện. Những món ăn căn bản được nhà dưỡng lão bản xứ cung cấp không giống với thức ăn quen thuộc hằng ngày của những vị cao niên này. Họ cảm thấy bị tách rời, cô đơn – đưa đến cảm giác cô độc, thất vọng và cảm thấy bị đẩy ra bên lề xã hội, một hình thức của bệnh tâm thần.
Vào tháng 2, 2019 danh sách chờ đợi vào khu săn sóc dài hạn ở Ontario được báo cáo là 34,834 người. Với danh sách này và thời gian dài phải chờ đợi đã tạo thêm nhiều khó khăn cho những người Việt cao niên có thể xin vào được một nơi chốn thích hợp về văn hóa, nơi mà họ có thể được sống một cách có nhận phẩm, được bảo đảm an toàn và thoải mái. Sự thiếu hụt những cơ sở săn sóc dài hạn là một rào cản khó khăn và cho rất nhiều cao niên trên danh sách hơn 600 người đang ghi danh chờ đợi chắc sẽ không thể vượt qua: yếu đuối mong manh, thuốc men bị từ chối và thiếu người săn sóc sẽ đẩy những cao niên này ra khỏi ngôi nhà của họ.
LÀNG DƯỠNG LÃO TUỔI HẠC (GAVE)
Để đáp ứng với tình trạng khẩn cấp cho người Việt cao niên, LDL Tuổi Hạc đã được hình thành và ghi danh như là một Hội đoàn Từ thiện bất-vụ-lợi vào tháng 4, 2013 và trước bạ với Cơ quan Thuế vụ của chính phủ như là một tổ chức từ thiện vào tháng 11, 2014 với mục đích là dự án xây dựng một khu gia cư vừa túi tiền và khu săn sóc dài hạn với những dịch vụ thích hợp về văn hóa, tâm lý và ẩm thực cần thiết cho nhũng người lớn tuổi của cộng đồng Việt Nam.
Chữ “Tuổi Hạc” trong tiếng Việt có nghĩa “sống thọ như chim hạc”. Dự án LDL Tuổi Hạc với sự ủng hộ và đóng góp của cộng đồng VN đã tạo mãi được một khu đất rộng 5.6 mẫu, với giá tiền 2.8 triệu Gia kim để đầu tư, khu đất tọa lạc tại địa điểm 11088 Pine Valley Drive, thành phố Vaughan là một bước căn bản cho dự án và tiếp đó là những việc làm liên tục với cả 3 cấp chính quyền trong suốt 8 năm vừa qua để giúp cho dự án xây dựng rất cần thiết này sớm trở thành hiện thực.